Belastningen til kraftsystemet, som elektriske motorer, elektriske sveisemaskiner, induksjonsovner og annet elektrisk utstyr, bruker ikke bare aktiv kraft, men "absorberer" også reaktiv kraft. I tillegg trenger transformatorene til kraftsystemet også reaktiv effekt. Hvis all reaktiv kraft leveres av generatoren, er det ikke bare uøkonomisk, men også spenningskvaliteten er dårlig, noe som påvirker bruken av brukere.
Strømkondensatorer kan "generere" reaktiv effekt i sinusformede AC-kretser. Hvis kondensatorene er koblet parallelt med lasten (motoren), eller kraftoverføringsutstyret (transformatoren), bestemmes den reaktive effekten som kreves av lasten eller kraftoverføringsutstyret nøyaktig av kondensatortilførselen.
Kondensatorens funksjon er reaktiv effektkompensasjon. Gjennom in-situ reaktiv effektkompensasjon kan linjeenergitapet reduseres; linjespenningsfallet kan reduseres for å forbedre spenningskvaliteten; og systemets strømforsyningskapasitet kan forbedres.